Secara umumnya, kulat mempunyai jangka hayat yang sangat pendek, walaupun ia berbeza dari spesies hingga spesies. Sesetengah jenis boleh hidup sekurang-kurangnya sehari, sementara yang lain dapat hidup di mana-mana antara seminggu dan sebulan. Kitaran hidup kulat bermula sebagai spora dan bertahan sehingga percambahan.
Pembangunan Spora
Kulat mula hidup mereka sebagai spora yang dikeluarkan dari kulat sepenuhnya dewasa. Selepas mereka dibebaskan, sel-sel spora membahagi dan merebak menjadi hyphae. Apabila hiphae terbentuk daripada spora yang dilepaskan oleh dua kulat yang berbeza, mereka boleh bersatu bersama untuk membuat satu sel dengan dua nukleus.
Cendawan
Apabila sel dua-nukleus, yang dipanggil dikaryon, telah matang, mereka berkembang menjadi badan berbuah yang dikenali sebagai cendawan. Nukleus sel-sel dalam cendawan akan menjalani pembahagian lanjut dan akhirnya membentuk sel-sel haploid - sel dengan satu set kromosom - kemudian dibahagikan melalui meiosis dan mewujudkan spora.
Kematian
Apabila kulat telah selesai mewujudkan spora melalui meiosis, ia mati secara berkesan. Spora tersebar dan tangkai dan hyphae yang lain tidak dapat melalui proses berbuah lain. Sisa-sisa kulat kemudiannya terurai di dalam tanah.
