Berkenaan dengan konsep kimia pH, "alkali" adalah istilah lain untuk "asas." Kedua-dua istilah ini boleh ditukar ganti. Skala pH telah dibangunkan untuk memberikan nilai berangka yang sepadan dengan bagaimana bahan asid atau asasnya. Asid mempunyai pH dari 0-7, manakala asas mempunyai pH dari 7-14. Satu pH tepat 7.0 adalah neutral, menunjukkan bahawa bahan bukan berasid mahupun asas. Walaupun tumbuhan bertolak ansur dengan sedikit pH tanah yang agak baik, sangat berasid atau tanah alkali perlu disesuaikan untuk kesihatan tanaman yang baik.
Apakah pH Alkaline?Asid dan Bas
Yang paling mudah untuk memahami definisi asid atau asas adalah definisi Arrhenius (dinamakan selepas ahli kimia Sweden Svante Arrhenius). Menurut takrifan ini, asid adalah bahan yang menghasilkan ion hidronium apabila larut dalam air. Satu ion hidronium adalah nukleus hidrogen tanpa elektron tunggal yang biasa mengorbit. Ion-ion ini mempunyai caj elektrik positif dan simbol kimia H +. Asas menghasilkan ion hidroksida apabila dibubarkan di dalam air. Ion hidroksida mempunyai caj negatif dan simbol OH -. Ion hidroksida dibiarkan dengan satu lagi elektron daripada proton, menimbulkan caj negatif. Bahan adalah berasid jika ia mengandungi lebih banyak H + daripada OH-ion, dan ia adalah alkali jika kepekatan OH-lebih besar. Hidrogen klorida (HCl) menjadi asid hidroklorik apabila dibubarkan di dalam air untuk membentuk H + dan Cl- ion. Natrium hidroksida (NaOH) adalah asas kerana dalam larutan ia larut membentuk Na + dan OH-ion.
Skala pH
Skala pH telah dibangunkan untuk memberikan gambaran keasidan mudah dan kealkalian. Skala ini berkisar antara 0 hingga 14 dengan nombor di tengah (7) mewakili suatu titik di mana bilangan ion hidroksida dan ion hidronium adalah sama. Bahan dengan pH 7 dikatakan "neutral." Skala pH adalah logaritma, yang bermakna perbezaan keasidan atau kealkalian dari satu nilai keseluruhan pH kepada perubahan seterusnya dengan faktor sepuluh. Kepekatan ion hidronium pada pH 4 adalah sepuluh kali lebih tinggi daripada pada pH 5. Begitu juga, pH 9 mewakili kepekatan sepuluh kali lebih banyak ion hidroksida berbanding dengan pH 8.
Keutamaan pH tumbuhan
Dengan beberapa pengecualian, kebanyakan tumbuh-tumbuhan berfungsi dengan baik dalam sedikit berasid kepada tanah neutral (pH 5.5-7). Tidak mungkin terdapat perbezaan yang ketara dalam kesihatan tumbuhan yang tumbuh di pH 6.5 berbanding dengan yang ditanam pada usia 6.7 tahun. Tidak perlu membelanjakan banyak usaha dalam mengawal selia pH. Beberapa tumbuh-tumbuhan taman biasa dan julat pH yang boleh diterima ialah: tomato (5.5-7.5); salad (6-7); timun (5.5-7); blueberry (4.5-5.5) dan naik (5.5-7). Sentiasa cari julat pH yang boleh diterima untuk tumbuh-tumbuhan yang ditanam, dan laraskan pH ke dalam beberapa sepuluh pertengahan julat. Uji tanah secara berkala, kerana pH dari banyak tanah akan cenderung hanyut kembali ke nilai asal "semula jadi".
Tanah Alkali
Tanah alkali lebih sering ditemui dan lebih bermasalah daripada yang berasid. Tanah di atas batuan batu kapur cenderung mempunyai pH tinggi (7-9), dan beberapa tanaman akan melakukannya dengan baik di dalamnya. Pada pH di atas 7, fosforus tidak dapat digunakan, dan pembentukan kalsium karbonat dan garam toksik lain dapat menghalang perkembangan akar. PH tanah berbeza-beza di mana-mana rantau tertentu, jadi tanah harus diuji sebelum penanaman. PH tanah boleh diturunkan kepada julat yang boleh diterima dalam satu daripada dua cara. Bergantung pada keadaan awal dan yang dikehendaki, elemen sulfur (TIDAK sulfat) boleh ditambah pada kadar 1-8 paun setiap satu ratus kaki persegi. Kaedah ini berfungsi dengan baik tetapi mengambil masa untuk memberi kesan. Kerja ini boleh dilakukan dengan lebih cepat dengan menambahkan garam yang membentuk asid ammonium sulfat atau ammonium nitrat. Bau ammonia yang kuat mungkin berasal dari tanah pada masa ini, tetapi itu adalah perkara biasa.
Ujian pH Tanah
Kit ujian tanah kos rendah boleh diperolehi dari kebanyakan pusat kebun atau pembekal pesanan berkebun pesanan. Mereka tidak begitu tepat tetapi cukup untuk keperluan tukang kebun. Analisis yang lebih tepat dan terperinci boleh didapati dengan menghantar sampel tanah ke makmal ujian. Perkhidmatan komersil akan mengenakan bayaran dari $ 10- $ 30, bergantung kepada jumlah maklumat yang ditawarkan. Perkhidmatan lanjutan pertanian negara sering menyediakan perkhidmatan ujian tanah untuk yuran nominal atau tanpa caj.
