Ahli botani mula bereksperimen dengan biji pada awal abad ke-20 dan mendapati bahawa pencampuran debunga dari varietas sejenis tumbuhan sering meningkatkan jumlah dan kualiti panen. Sejak itu, kebanyakan benih yang digunakan di ladang pertanian dan keluarga adalah hibrida. Bagaimanapun, benih hibrida bukan tanpa masalah, dan beberapa organisasi sukarela di seluruh dunia telah memulakan pergerakan untuk menyelamatkan biji semulajadi, yang juga dikenali sebagai benih pembiakan terbuka, untuk memastikan ketersediaan jangka panjang mereka.
Hampir semua jagung yang ditanam secara komersial ditanam dari benih yang diubahsuai secara hibrid atau genetik.Mewujudkan Hibrid
Apabila pengeluar benih menghasilkan benih hibrid, mereka menggunakan teknik penyebaran silang untuk memilih ciri-ciri terbaik dari satu varieti, dan kemudian menggabungkannya dengan pelbagai lain yang mungkin mempunyai kekurangan dalam sifat itu tetapi kelebihan di kawasan lain. Sebaik sahaja langkah-langkah untuk mencipta hibrida menghasilkan apa yang dipanggil ketegangan murni, biji dituai, dibungkus dan dijual kepada petani dan tukang kebun.
Kepentingan
Isu benih hibrid membawa beberapa kontroversi. Kumpulan-kumpulan yang menghalang penggunaan massa benih hibrid menunjukkan bahawa benih memerlukan lebih banyak baja dan tumbuhan itu tidak boleh tahan seperti jenis semulajadi. Mereka yang mempromosikan kacukan menyatakan bahawa hasilnya lebih tinggi menggunakan kacukan dan tanaman lebih dapat diandalkan jika tumbuhan menerima makanan dan air yang mencukupi. Tanaman hibrid tidak mempunyai keupayaan untuk menyesuaikan diri dengan perubahan alam sekitar kerana benih boleh steril atau genetik yang tidak stabil, penurunan biodiversiti.
Pertimbangan
Kos menghasilkan biji hibrid menambah kos pertanian atau berkebun kerana tanaman yang ditanam dari biji hibrid tidak menghasilkan tanaman masa depan yang boleh dipercayai. Ini diterjemahkan kepada peningkatan kos bagi pengguna dan ahli pertanian. Di negara-negara membangun, kos ini boleh menjadi sangat mahal, terutamanya selepas tanaman miskin atau gagal dari tahun sebelumnya atau musim yang semakin meningkat. Apabila tumbuh-tumbuhan dari biji hibrid menanam jenis lain dari spesies tumbuhan, benih yang dihasilkan juga akan menjadi pengeluar yang tidak boleh diundang untuk tanaman berikutnya.
Amaran
Selalunya benih hibrid yang dibuat untuk penanaman massa mengandungi lapisan toksik untuk menghalang jangkitan kulat. Sesetengah benih dibungkus dalam racun serangga. Para tukang kebun rumah menggunakan biji ini tanpa perlindungan boleh menelan lapisan melalui sentuhan fizikal atau dengan menghirup debu. Kesan sampingan racun kulat boleh menjadi serius. Tidak seperti benih semulajadi, benih yang dirawat tidak boleh digunakan sebagai makanan haiwan dan bekas yang digunakan untuk merawat benih atau untuk membungkusnya tidak boleh digunakan untuk menyimpan atau mengambil makanan.
