Terdapat tiga jenis zarah tanah: pasir, lumpur dan tanah liat. Kebanyakan tanah terdiri daripada gabungan pasir, lumpur dan zarah tanah liat. Nisbah zarah-zarah ini dalam mana-mana sampel tanah tertentu mengenal pasti ia sebagai salah satu daripada tiga jenis tanah utama: berpasir, tanah liat atau tanah liat.
Pasir adalah zarah tanah terbesar.Zarah Pasir
Pasir adalah zarah tanah terbesar. Sekiranya ditiup ke saiz yang mudah dilihat, berbanding dengan zarah tanah yang lain, zarah pasir akan menjadi saiz bola keranjang. Tanah yang diklasifikasikan sebagai pasir biasanya mengandungi 80 hingga 100 peratus pasir, sifar hingga 10 peratus lumpur dan sifar hingga 10 peratus tanah liat mengikut kuantiti. Tanah pasir, kerana saiz zarahnya yang besar, jangan memegang air dengan baik dan mempunyai nilai nutrien yang rendah. Genggam segelintir tanah berpasir di tangan anda dan ia akan runtuh dengan mudah apabila anda melepaskannya.
Zarah silat
Silt adalah zarah tanah berikutnya yang terbesar. Sekiranya ditiup ke saiz yang mudah dilihat, berbanding dengan zarah tanah yang lain, zarah tanah liat akan menjadi saiz baseball. Tanah yang diklasifikasikan sebagai loam mempunyai jumlah zarah silinder yang terbesar dan biasanya mengandungi 25 hingga 50 peratus pasir, 30 hingga 50 peratus lumpur dan 10 hingga 30 peratus tanah liat mengikut jumlah. Tanah kandungan kelembapan tinggi sering dijumpai di sepanjang tebing sungai. Tanah lumpur berasa lancar apabila basah dan serbuk apabila kering. Genggam segelintir tanah liat atau lemah di tangan anda dan ia akan mengekalkan bentuknya apabila anda membiarkan ia pergi jika ia lembap tetapi runtuh apabila kering.
Zarah tanah liat
Clay adalah zarah tanah terkecil. Sekiranya ditiup ke saiz yang mudah dilihat, berbanding zarah tanah yang lain, zarah tanah liat akan menjadi saiz bola golf. Tanah yang dikelaskan sebagai tanah liat biasanya mengandungi sifar hingga pasir 45%, sifar hingga lumpur 45% dan tanah liat 50 hingga 100 peratus mengikut jumlah. Oleh kerana zarah-zarah tanah liat kecil, tanah liat menjalar air dan udara, menjadikannya sukar untuk tumbuh-tumbuhan. Genggam segelintir tanah liat di tangan anda dan ia akan mengekalkan bentuk tangan anda, seperti tanah liat pemodelan, apabila anda membiarkannya pergi. Apabila kering, ia sering terlalu sukar untuk mudah menembusi dengan sekop.
