Methane adalah gas yang kekal di atmosfera sehingga 15 tahun. Gas rumah hijau ini dihasilkan oleh banyak sumber semula jadi dan sumber manusia yang dipengaruhi. Tapak pelupusan, lombong arang batu dan rawatan air kumbahan, kemudahan gas asli dan petroleum hanya beberapa sumber yang mengeluarkan gas ini. Ia lebih daripada 20 kali ganda lebih berkesan daripada karbon dioksida yang menjejaskan haba di atmosfera. Walau bagaimanapun, ia adalah sumber tenaga yang penting. Banyak syarikat di Amerika Syarikat cuba mengurangkan pelepasan metana melalui kaedah dan teknologi pengurusan.
Asphyxiation
Methane adalah nontoxic sendiri tetapi boleh menjadi maut ketika ia menggabungkan dengan gas lain. Metana menyebabkan ketakselesaan dengan menggantikan oksigen. Ia boleh menghasilkan gejala pening dan sakit kepala, tetapi ini sering kali tidak diketahui sehingga otak memberi isyarat kepada tubuh untuk menyedut udara. Ini berlaku terlalu lewat, dan individu itu runtuh. Kerana kekurangan oksigen, hasilnya biasanya mati.
Letupan
Methane amat mudah terbakar dan mudah menyebabkan letupan. Ia boleh bocor yang tidak disedari ke dalam struktur dan ruang, dan percikan kecil dapat menyala gas yang tidak dapat dikesan. Letupan dari gas metana sangat kuat, dan kerosakan itu amat dahsyat. Letupan yang berkaitan dengan gas metana tidak terhad kepada ruang yang mempunyai kepekatan tertinggi, tetapi di mana saja ia telah meresap. Ia mungkin berada dalam satu bilik, atau ia boleh melalui seluruh blok bandar.
Hubungan dengan Karbon Monoksida
Gas asli adalah 97 peratus metana, dan masalah timbul apabila terdapat bekalan udara yang tidak mencukupi untuk pengudaraan. Karbon monoksida, hasil sampingan gas metana, adalah gas yang jelas, tidak berbau, tidak berwarna, tidak enak dan tidak menjengkelkan. Walau bagaimanapun, ia adalah sangat mematikan. Gejala keracunan karbon monoksida termasuk sakit kepala, pening, mual, kekeliruan, kejang, tidak sedarkan diri, denyutan jantung yang cepat dan tekanan darah tinggi. Karbon monoksida menyerang sistem saraf pusat dan boleh menyebabkan halusinasi dan emosi yang lebih tinggi, kadang-kadang menyebabkan mangsa mempunyai "pengalaman ghaib". Ramai kali, gejala yang lebih ringan adalah keliru untuk perkara lain, seperti selesema, kemurungan, sindrom keletihan kronik dan migrain. Ramai orang mengalami kerosakan jantung yang kekal selepas terdedah kepada karbon monoksida, dan sebanyak 500 orang setahun kehilangan nyawa mereka kepada gas.
Pengesanan
Seperti pengesan asap dan pengesan karbon monoksida, pengesan metana tersedia untuk mengingatkan anda apabila gas berbahaya hadir. Penggera yang boleh didengar adalah perlindungan terhadap keracunan dari gas yang mematikan dan dari letupan yang boleh mengakibatkan kebocoran metana.
Pertimbangan
Tahap metana boleh berbeza dari satu kawasan ke kawasan lain. Ia berlaku secara semulajadi melalui sumber seperti tanah lembap, rayap, badan air tawar, lautan, permafrost dan kebakaran liar. Sebilangan besar pelepasan gas metana berasal dari tanah basah, dengan rayap menjadi sumber semula jadi kedua terbesar.
