Cedar (Cedrus) adalah pokok konifer yang berkait rapat dengan cemara. Kayu aromatik dan minyak resin telah digunakan dan dihormati oleh manusia selama ribuan tahun. Cedar adalah asli di kawasan pergunungan Himalaya barat dan kawasan Laut Mediterranean. Tidak seperti kebanyakan batang yang mempunyai batang tengah, cedar menghasilkan cawangan yang tumbuh dari batang utama.
Penerangan
Cedars boleh tumbuh sehingga 100 kaki tinggi, kadang-kadang lebih tinggi. Kayu mempunyai bau pedas yang terkenal. Daun Cedar adalah malar hijau dan jarum. Bergantung pada ketebalan lapisan lilin yang menghalang pengeringan mereka, jarum boleh berbeza-beza dari warna hijau terang menjadi biru-hijau gelap. Konak benih coklat memerlukan satu tahun untuk mencapai kematangan, di mana mereka memecahkan dan menyebarkan biji bersayap.
Jenis
Terdapat dua spesies cedar. Cedar Deodar, yang berasal dari Himalaya barat, mempunyai cawangan dan konak yang bulat dengan skala yang sedikit kasar. Pokok ini adalah raksasa di habitat Himalaya asalnya, di mana ia boleh mencapai ketinggian 250 kaki. Sebagai pokok rumput, ia lebih cenderung mencapai sehingga 70 kaki tinggi. Dalam tempoh matang, bentuknya tersebar luas dan rata-rata. Nama "Deodar" berasal dari bahasa Sansekerta, yang bermaksud "kayu dewa." Ia diperkenalkan ke Eropah pada tahun 1822, dan ke Amerika Syarikat tidak lama kemudian.
Cedar Lebanon (atau Cedar of Lebanon) berasal dari pergunungan Laut Mediterranean di Lubnan, Syria dan Turki. Ia mempunyai cawangan dan kon yang mendatar dengan skala yang licin. Cendawan Turki, Cyprus dan Atlas adalah pelbagai jenis cedar Lebanon. Sangat sedikit cedar yang masih wujud di Lubnan, tetapi satu program sedang dijalankan untuk memulihara dan menanam semula tanaman tua. Libanon Cedar adalah simbol kebangsaan Lebanon, dan merupakan simbol utama di bendera negara.
Kegunaan
Cedar adalah popular untuk hiasan dan nilai utilitariannya. Kayu Cedar adalah reput dan tahan cuaca, menjadikannya pilihan yang popular untuk sirap, perabot dan pembinaan. Kayu wangi dan minyak adalah penghalau rama-rama semula jadi dan telah lama digunakan untuk alur dan laci garis di mana linen disimpan. Cedar juga telah digunakan untuk membina alat muzik seperti gitar. Minyak kayu Cedar adalah elemen moden dalam aromaterapi, yang digunakan untuk sifat antiseptik dan astringen.
Sejarah
Kayu cedar merupakan bahagian penting dalam budaya kuno. Orang-orang Phoenicia menggunakan pokok ini untuk membina kapal-kapal dan rumah-rumah. Orang Sumeria percaya bahawa pokok-pokok kayu cedar adalah tempat kediaman para dewa, dan membakar cedar dalam upacara mereka. Cedar disebutkan dalam kedua-dua Alkitab dan Talmud. Cedar digunakan untuk membina bangunan-bangunan penting pada zaman purba, termasuk Bait Suci Raja Salomo dan istana-istana Daud dan Raja Salomo.
Makna Sejarah
Cedar adalah sumber salah satu daripada minyak wangi paling awal manusia. Orang-orang Mesir purba menggunakan minyak cedar untuk menyembur. Mereka juga menggunakan kayu pokok itu untuk membuat sarcophagi (peti mati), beberapa daripadanya masih dalam keadaan baik selepas 3,000 tahun. Nuh sepatutnya telah mempersembahkan persembahan cedarwood dan kemenyan muram untuk mengucapkan terima kasih kerana selamat dari banjir. Cedarwood juga dibakar sebagai kemenyan di biara-biara Tibet.
