Penggunaan jenis baja tertentu bagi tanaman makanan secara perlahan memburukkan keadaan tanah. Calcium hydroxide yang ditambahkan kepada baja ammonium standard memberikan jawapan, tetapi kerajaan A.S. telah memutuskan bahawa kesan sampingan negatifnya melebihi manfaat potensinya.
Komponen Ammonium
Baja yang mengandungi ammonium digunakan secara komersil untuk menyediakan tanaman dengan nitrat, sumber nitrogen penting untuk tumbuh-tumbuhan. Ammonium bertindak balas dengan air untuk membentuk nitrat, tetapi reaksi sedikit menghasut tanah.
Keasidan Tanah
Tanah yang terlalu berasid memberikan dua masalah yang berbeza untuk tanaman. Pertama, jumlah mineral yang diperlukan dalam tanah seperti potasium dan kalsium berkurangan. Kedua, tahap aluminium dan mangan meningkat ke tahap berpotensi toksik di bawah pH kira-kira 5.5.
Kalsium hidroksida
Kalsium hidroksida, yang dihasilkan dengan menambahkan air kepada kalsium oksida, menangani masalah yang dibentangkan oleh baja ammonium. Ia bertindak balas di dalam air untuk melepaskan ion kalsium dan ion hidroksida, yang meningkatkan pH tanah.
Masalah
Kalsium hidroksida adalah toksik kepada manusia; ia boleh membakar kulit secara kimia dan boleh merosakkan sistem pernafasan jika tersedut. Juga, Lembaga Piawaian Organik Kebangsaan menyatakan bahawa alternatif yang lebih selamat wujud, seperti batu kapur dan gipsum. Oleh itu, adalah haram untuk menggunakan kalsium hidroksida pada tanaman makanan di Amerika Syarikat.
Fakta yang menyeronokkan
Antara 2005 dan 2008, Hawaii mengisytiharkan bahawa kalsium hidroksida boleh digunakan sebagai racun perosak sentuhan terhadap katak coqui dan rumah hijau. Malah pada masa itu, permohonan untuk tanaman makanan tidak dibenarkan.
