Semua organisma biologi memainkan peranan dalam ekosistem bumi, tetapi pengguna mendapatkan tenaga daripada makan organisme lain dan pengeluar membuat tenaga sendiri. Rumput adalah pengeluar, organisma yang mengekalkan diri yang memperoleh tenaga daripada matahari. Dalam proses ini, ia memperkenalkan bahan organik baru ke rantaian makanan dan memainkan peranan utama bagi pengguna. Rumput membentuk asas rantaian makanan kerana keupayaan ini.
Rumput adalah pengeluar mandiri yang dimakan manusia dan haiwan.Fotosintesis
Pengeluar juga dikenali sebagai autotrophs kerana mereka mendapat tenaga mereka tanpa bantuan daripada organisma lain. Rumput mendapat tenaga melalui penggunaan fotosintesis. Chlorophyll menyerap sinar matahari dan menggunakan tenaga untuk menukar karbon dioksida dan air menjadi karbohidrat. Ia kemudian menghasilkan sebatian organik yang kompleks dari karbohidrat, seperti kanji, lipid dan protein, yang membantu berfungsi. Kebanyakan tumbuhan hijau menjalankan proses ini melalui penggunaan klorofil mereka.
Rantai makanan
Pengeluar sangat penting dalam rantai makanan kerana mereka menyokong pengguna, yang bergantung kepada mereka untuk mendapatkan makanan dan tenaga mereka sendiri. Pengguna utama adalah mereka yang memberi makan kepada pengeluar, sementara pengguna sekunder makan pengguna utama. Di padang rumput, sebagai contoh, rumput bertindak sebagai pengeluar, sementara tikus yang memakan rumput adalah pengguna utama. Pemangsa tikus, seperti ular, akan berada di rantaian makanan sebagai pengguna sekunder. Walaupun ular tidak makan rumput, mereka bergantung kepada kewujudannya untuk kelangsungan hidup mereka sendiri.
Pengguna Rumput
Sejumlah besar herbivora dan omnivora, baik besar dan kecil, mendapatkan tenaga dan nutrien daripada rumput dan menjadikannya sebahagian penting daripada diet mereka. Ini termasuk lembu, kuda, tikus, biri-biri, gajah, ayam, ikan, kerbau dan banyak lagi. Belalang dan sebilangan serangga lain juga mengambil rumput. Rumput jelas merupakan pemain penting dalam ekosistem bumi, menyediakan nutrien dan tenaga kepada banyak haiwan yang dimakan manusia. Malah, manusia adalah pengguna rumput juga, dalam bentuk jagung, gandum dan biji-bijian lain.
Kehilangan Tenaga
Walaupun rumput adalah penting dalam rantaian makanan, sebahagian besar tenaganya hilang sepanjang jalan. Tikus hanya mendapat 10 peratus daripada tenaga yang dihasilkan oleh rumput, manakala selebihnya kebanyakannya hilang sebagai panas. Tenaga baru sentiasa mendapat semula di planet ini berkat matahari yang berterusan. Sebaliknya, nutrien sentiasa dikitar semula melalui ekosistem. Selepas berbasikal melalui semua lapisan rantaian makanan, nutrien sentiasa kembali ke bumi untuk rumput dan tumbuhan lain untuk digunakan dan berkembang. Penguraian adalah pemain penting dalam proses ini, membawa nutrien dari haiwan dan tumbuhan yang mati kembali ke tanah, udara atau air untuk reabsorpsi.
