Air tanah adalah istilah untuk air yang terdapat di dalam tanah secara semula jadi. Air tanah juga dipanggil air rhizik. Terdapat tiga jenis utama air tanah - air graviti, air kapilari, dan air hygroscopic - dan istilah ini ditakrifkan berdasarkan fungsi air di dalam tanah.
Tanah dengan akarAir Graviti
Air graviti adalah air bebas yang bergerak melalui tanah dengan kekuatan graviti. Ini sebahagian besarnya terdapat di makro-makro tanah dan air graviti sangat sedikit tersedia untuk tumbuh-tumbuhan kerana ia mengalir dengan cepat ke bawah meja air di semua kecuali yang paling kompak tanah.
Air Kapilari
Air kapilari adalah air yang dipegang di dalam mikropores tanah, dan merupakan air yang membentuk larutan tanah. Air kapilari diadakan di dalam tanah kerana sifat ketegangan permukaan (perpaduan dan lekatan) dari mikroskop tanah lebih kuat daripada daya graviti. Walau bagaimanapun, apabila tanah kering, saiz liang meningkat dan graviti mula mengubah air kapilari ke dalam air graviti dan ia bergerak ke bawah.
Air kapilari adalah air utama yang tersedia untuk tumbuh-tumbuhan kerana ia terperangkap dalam larutan tanah di sebelah akarnya jika tumbuhan itu.
Air Hygroscopic
Bentuk air hygroscopic sebagai filem yang sangat nipis di sekeliling zarah tanah dan umumnya tidak terdapat di loji tersebut. Air tanah jenis ini terikat begitu rapat ke tanah dengan sifat adhesi yang sangat kecil dapat diambil oleh akar tumbuhan. Oleh sebab air hidroskopik terdapat pada zarah-zarah tanah dan tidak di dalam liang-liang, beberapa jenis tanah dengan beberapa liang (lempung misalnya) akan mengandungi peratusan yang lebih tinggi daripadanya.
