Pengurai adalah benda hidup yang mendapatkan tenaga mereka dari bahan buangan organisme lain. Ekosistem hutan hujan bergantung kepada organisma ini untuk memecahkan bahan buangan ke dalam tenaga yang boleh digunakan untuk tumbuh-tumbuhan lain. Kerana banyaknya kehidupan di hutan hujan, proses penguraian berlaku dengan cepat dan secara besar-besaran.
Penguraian adalah bahagian penting ekosistem hutan hujan.Kepentingan
Walaupun organisma ini kecil dan sering diabaikan, dekomposer adalah komponen paling penting dalam ekosistem hutan hujan. Tanpa mereka, lantai hutan hujan akan bertumpuk tinggi dengan sampah organik seperti cawangan dan daun. Tanah hutan hujan dengan cepat akan kehabisan nutrien dan pengeluar utama hutan hujan hutan, tidak dapat bertahan.
Rayap dan semut daun pemotong
Serangga dan semut pemotong daun adalah jenis pengurai yang terdapat dalam hutan hujan. Daripada jumlah ini, rayap adalah penguraian lebih dominan. Jumlah mereka melebihi seribu individu sepuluh kaki persegi, dengan biomassa total kira-kira 4,409 kg. setiap hektar. Semut dan rayap menggunakan kira-kira satu pertiga sampah organik; Walau bagaimanapun, mereka tidak mencerna semuanya. Sebahagian daripada peranan mereka sebagai pengurai hutan hujan adalah untuk memecahkan perkara yang lebih besar seperti pokok yang jatuh dan daun menjadi kepingan yang lebih kecil yang kemudian dicerna oleh organisme lain seperti kulat, cacing dan slug.
Slug, Kulat dan Bakteria
Selepas anai-anai dan semut pemotong daun telah memecahkan sampah organik yang besar ke dalam kepingan yang lebih kecil, proses penguraian berterusan dengan organisme yang lebih kecil seperti slug, kulat dan bakteria. Organisme ini berkembang pesat dalam persekitaran yang hangat dan lembap di hutan hujan dan mampu mengurai sisa organik pada kadar yang sangat pesat. Sisa yang lazimnya mengambil masa satu tahun untuk diurai di hutan biasa akan terurai dalam masa enam minggu di hutan hujan.
Implikasi Moden
Kerana tumbuh-tumbuhan hutan hujan yang rimbun memerlukan nutrien yang berterusan untuk bertahan hidup, nutrien yang dihasilkan oleh pengurai tidak masuk ke dalam tanah sebelum ia digunakan sepenuhnya. Majoriti nutrien ini terdapat di atas satu atau dua inci tanah di atas lantai hutan hujan. Atas sebab ini, pokok-pokok hutan hujan dan tumbuhan lain yang telah ditebang jarang sekali dapat tumbuh semula, kerana terdapat nutrien yang tidak cukup di dalam tanah untuk tumbuh semula tumbuh-tumbuhan. Oleh itu, apabila ekosistem terkaya di dunia dimusnahkan pada kadar yang membimbangkan, tidak mungkin mereka dapat pulih.
