Untuk puting beliung untuk membentuk, dua perkara diperlukan - jisim udara yang hangat dan lembap, dan jisim udara yang sejuk dan kering. Ribut petir biasanya mengandungi pembengkakan udara hangat yang besar. Apabila udara panas bergerak ke atas ke dalam kawasan udara sejuk, ketidakstabilan akan mula terbentuk. Selimut udara sejuk akhirnya akan memberi jalan, menyebabkan angin badai bermula berputar. Ini akan mewujudkan awan berbentuk corong. Jika awan corong itu menyentuh tanah, ia menjadi tornado. Tornado diklasifikasikan sebagai ruang udara berputar yang disambungkan ke awan dan tanah. Tornado purata mempunyai angin 110 mil sejam dan kira-kira 250 kaki di seluruh. Kebanyakan tornado bergerak untuk jarak kira-kira satu batu sebelum hilang. Walau bagaimanapun, ribut ini sangat tidak dapat diramalkan dan tidak boleh dipercayai untuk mematuhi statistik purata.
Pembentukan Tornado
Kesan Tornado
Kekuatan tornado diukur menggunakan sistem yang dikenali sebagai Skala Enamanced Fujita. Ribut ribut ini berada di mana-mana sahaja dari F0 hingga F5. Tornado mesti mempunyai kelajuan angin melebihi 200 batu sejam untuk dikelaskan sebagai F5. Lapan puluh peratus tornado di Amerika Syarikat adalah F0 atau F1. Semasa tornado F0, hanya terdapat kerosakan kecil. Bangunan-bangunan boleh mengalami tingkap-tingkap yang rosak dan pokok-pokok boleh mengalami cawangan-cawangan yang patah atau dicabut kerana mereka mempunyai akar yang sangat cetek. Semasa tornado F1, kereta boleh ditolak dari jalan raya. Rumah-rumah bermotor akan mengalami kerosakan yang teruk dan bangunan mungkin mengalami kerosakan bumbung yang serius. Setiap penarafan skala Fujita berturut-turut menandakan kelajuan angin yang lebih tinggi dan kerosakan yang lebih besar dari ribut. Tornado F5 sangat jarang berlaku, tetapi akan menyebabkan kemusnahan hampir lengkap dalam laluannya.
Bila dan Di mana Tornado berlaku
Lebih banyak bentuk tornado di Amerika Syarikat berbanding dengan mana-mana negara lain di dunia. Daripada jumlah ini, majoriti ditemui di kawasan yang dikenali sebagai Tornado Alley. Walaupun Tornado Alley tidak mempunyai kawasan yang ditetapkan secara rasmi, ia biasanya dianggap merangkumi kawasan dataran antara gunung-gunung Rocky dan Appalachian. Rantau Midwest di Amerika Syarikat melihat kepulan tornado yang tinggi. Walaupun tornado adalah yang paling biasa di kawasan ini, mereka telah dilaporkan di setiap negeri di Amerika Syarikat. Kerana tornado di sini disebabkan oleh perlanggaran udara hangat, lembab dari Teluk Mexico, dan hawa kering sejuk dari Kanada, musim tornado bervariasi oleh lokasi. Di negeri dataran, tornado adalah yang paling biasa pada musim bunga. Negeri-negeri utara mengalami jumlah terbesar tornado pada musim panas, sementara negeri-negeri selatan cenderung mengalami mereka pada musim gugur dan musim sejuk. Walaupun statistik boleh memberitahu kita masa dan tempat yang paling mungkin untuk puting beliung, tidak ada kaedah sebenar untuk meramalkan ribut maut ini. Tornado dianggap sangat berbahaya kerana ahli meteorologi sering tidak dapat meramalkan kejadian mereka dalam masa untuk memberi amaran kepada mereka di jalan.
